La Pléiade est un groupe littéraire du XVIe siècle, de sept poètes, qui eut une forte influence sur la littérature et la langue de l’époque.
Contexte
La Pléiade naît d’un contexte culturel et politique particulier :
- La langue littéraire en Europe est le latin. Il s’apprend à l’école et n’est donc accessible qu’à une toute petite partie de la population. En effet, la plupart des personnes n’ont pas accès à l’éducation et parlent des langues et des dialectes locaux.
- En 1539, l’ordonnance de Villers-Cotterêts est signée par François Ier. Ce document rend l’usage du français obligatoire dans les actes administratifs et juridiques, remplaçant ainsi le latin. L’objectif du royaume est clair : s’affranchir du latin et affirmer la volonté de construction d’une langue française solide.
- En 1549, du Bellay publie Défense et Illustration de la langue française, que l’on peut considérer comme un manifeste de la Pléiade.
Les idées clés des auteurs de la Pléiade
- Imitation des genres de l’Antiquité : d’ailleurs, dans la mythologie, les Pléiades sont une constellation ; au IIIe siècle, sept poètes d’Alexandrie choisissent ce nom pour se désigner. C’est donc en référence à ces poètes que Ronsard et ses amis reprennent le terme (leur premier nom est la Brigade)
- Renouvellement de la poésie : innovations ou modèles antiques.
- Poésie élégiaque : fuite du temps, mort, amour et nature.
- Travail sur le théâtre, en faisant appel à la mythologie et au théâtre antique.
- Volonté de faire de la langue française une langue de culture, une langue artistique en l’enrichissant.
Auteurs de la Pléiade
- Pierre de Ronsard – Les Amours de Cassandre, Les Sonnets pour Hélène, La Franciade
- Joachim Du Bellay – Les Regrets, Défense et illustration de la langue française, L’Olive
- Etienne Jodelle – Cléopâtre captive, Didon se sacrifiant
- Jean-Antoine de Baïf – Les Amours, Les Météores
Formes et procédés privilégiés
- Registres lyrique et élégiaque
- Alexandrins
- Métaphores et allégories
- Néologismes (création de mots nouveaux)
